오카야마 요리사들이 선택한 땅으로 프롤로그

도쿄에서 별을 받은 장어 명가가 히루젠의 산골 작은 마을로.
오사카에서 ‘예약 잡기 어려운 집’으로 이름을 날린 중국 가정요리점이 세토우치의 고요한 포구로.
그리고 도쿄의 명점에서 14년간 수련한 요리사가 고향 오카야마로.

도시에서 확실한 평가를 얻은 요리사들이 지금 오카야마 땅을 택해 뿌리를 내리고 있습니다.
정든 도시를 떠나 그들은 왜 이곳에 이르렀을까요.

북쪽에는 맑은 물과 논밭이 풍요로운 히루젠의 산촌.
남쪽에는 섬들이 떠 있고 풍성한 해산물을 길러내는 세토우치의 바다.
‘맑음의 나라’라 불리는 오카야마에는 산과 바다, 두 가지 풍요로운 풍토가 있습니다.

여름의 가나자와에서 계절이 흘러 가을.
이번 여행에서는 렌터카로 히루젠의 산골에서 세토우치의 해변까지 오카야마를 종단하며,
이 땅을 택한 요리사들의 한 접시를 만나러 갔습니다.

이전, 이주, 그리고 귀향.
저마다의 여정 끝에 있는 요리를 찾아——
먼저 그 여행의 시작부터 소개해 드리겠습니다.

DAY1｜하카타역에서 신칸센으로 오카야마로

오카야마의 미식을 찾아가는 여행.
그 시작은 하카타역 신칸센 승강장에서였습니다.

오가는 사람들의 물결, 발차 안내 전광판, 승강장에 울려 퍼지는 안내 방송.
익숙했던 풍경도 여행 아침에는 조금 특별하게 비칩니다.

이날 올라탄 것은 규슈 신칸센 직통 ‘사쿠라 540호’ 신오사카행.
옅은 블루 차체에 행선지 표시 ‘사쿠라’의 핑크색이 잘 어울립니다.
창밖으로 흐르는 풍경을 바라보며 간몬 터널을 지나 혼슈로.
산요 지방을 동쪽으로 달리는 시간 자체가 이미 여행의 일부입니다.

오카야마역 도착

하카타에서 2시간이 채 안 되어 오카야마역에 도착.
승강장에 내려서자 유리 너머로 펼쳐진 맑은 푸른 하늘과 밝은 햇살이 맞이해 주었습니다.

역명표의 ‘岡山’ 글자를 올려다보니,
드디어 시작이라는 실감이 서서히 차오릅니다.

모모타로 동상 앞에서 멤버들과 합류

개찰구를 나와 향한 곳은 역 앞의 상징 ‘모모타로 동상’.
어깨에 꿩을 얹고 발치에 개와 원숭이를 거느린 늠름한 모습은, 그야말로 오카야마의 현관다운 존재감입니다.

이 동상 앞에서 이번 여행 멤버들과 합류.
“오카야마에서 만나기로 했다면 역시 여기”라고 누구나 수긍하는, 알기 쉬운 이정표입니다.

올려다보면 역 앞에서는 재개발 크레인이 푸른 하늘로 뻗어 있어,
옛이야기의 도시에 새로운 풍경이 조금씩 겹쳐지는 중인 듯합니다.

멤버가 모두 모이자 드디어 오카야마 여행이 본격적으로 시작.
가장 먼저 향한 곳은——

역 서쪽 출구에서 예약해 둔 렌터카 수령

모모타로 동상 앞에서 역 구내를 지나 오카야마역 서쪽 출구 쪽으로.
사전에 예약해 둔 닛산 렌터카 영업소에서 이번 여행의 동반자가 될 차를 받습니다.

동쪽 출구의 북적임과 달리 서쪽 출구 주변은 도로 폭도 넓고 어딘가 차분한 분위기.
역에서 걸어서 금방인 거리라, 도착 후 바로 출발할 수 있는 점도 고맙습니다.

오카야마의 미식 스폿은 시내뿐 아니라 교외에도 흩어져 있기 때문에,
이번에는 차 이동을 중심으로 여행을 짜기로 했습니다.
멤버들과 함께하는 이동도 차라면 마음 편히 즐길 수 있습니다.

수속을 마치고 핸들을 잡으면, 드디어 출발.
첫 목적지를 향해 오카야마 거리를 달리기 시작합니다.

오카야마 IC에서 고속도로로 북쪽으로

렌터카를 받은 뒤 먼저 시내를 빠져나가 오카야마 IC로.
맑게 갠 푸른 하늘 아래, 멀리 완만한 산줄기를 바라보며 달리는 시간은 그것만으로도 마음이 풀립니다.

고속도로를 타고 북쪽으로 갈수록 창밖은 빌딩가에서 녹음 깊은 산골 풍경으로.
길가의 나무들은 군데군데 물들기 시작했고, 갓길에는 바람에 흔들리는 억새.
‘숲의 오아시스 다카하시’ 안내판을 곁눈질하며, 차는 주고쿠 산지 깊숙이 나아갑니다.

쉬어 갈 겸 마니와 PA에 들르다

첫 목적지로 향하는 길에 한숨 돌리려 들른 곳이 마니와 PA.
계단을 오르면 식당 ‘하나미즈키’와 하이웨이 숍이 나란한 아담한 건물이 맞이해 줍니다.

입구에서 유독 눈길을 끈 것은 ‘치즈 멧돼지 전골'(1,480엔) 포스터.
NEXCO 서일본의 SA·PA 미식 이벤트 ‘고기 엑스포’에 출품된 메뉴로,
된장 베이스의 멧돼지 전골에 녹은 치즈를 얹는 꽤 대담한 어레인지입니다.
산골 PA답게 지비에(야생 고기)를 부담 없이 맛볼 수 있는 것도 이 지역다운 점입니다.

숍 선반에는 오카야마의 지역 된장과 쌀누룩만으로 만든 아마자케 베이스,
사슴고기 야마토니(간장 조림)와 사슴고기 그린 카레 같은 지비에 통조림,
그리고 ‘세토우치 바나나 수프 카레’ 등 저도 모르게 손이 가는 현지 상품들이 즐비합니다.

그리고 무엇보다 계절을 느낀 것이 오카야마·마니와산 송이버섯.
바구니에 놓인 팩에는 하나에 2,850엔에서 4,300엔 정도의 가격표가 붙어 있었습니다.
고속도로 PA에서 이렇게 현지 송이를 만날 수 있다니, 가을의 오카야마다운 반가운 발견이었습니다.

아주 잠깐의 휴식이었지만, 이 땅의 은혜를 접하니 여행 스위치가 또 하나 켜진 기분입니다.
다시 핸들을 잡고 첫 목적지로.

조금 일찍 도착, 발길을 옮겨 주와 신사로

예약 시간까지는 아직 조금 여유가 있는 듯했습니다.
모처럼이니 조금 걸음을 넓혀 주변을 달려보기로 했습니다.

산골 길을 나아가자 차창에 붉은 지붕의 학교 건물이 보이기 시작했습니다.
마니와시립 주와 초등학교입니다.
창문에 걸린 ‘도전을 즐기자!’라는 현수막이 어딘가 흐뭇하게 비칩니다.

차를 세우고 교문 앞으로.
삼나무 숲을 등지고 붉은 지붕 교사와 시계를 단 기와지붕 교사가 나란히 선 모습이 산골 학교다운 풍경입니다.

울타리 너머에는 붉은 미끄럼틀, 하늘색 정글짐, 노란 구름사다리.
어릴 적 놀던 기억 그대로의 모습에 저도 모르게 걸음을 멈추고 바라보았습니다.

그리고 운동장 끝에 보이기 시작한 것이 ‘주와 신사’.
놀랍게도 신사 경내와 운동장이 하나로 이어져 있어,
신과 아이들이 같은 곳에서 지역의 삶을 서로 지켜봐 온 듯합니다.

돌 도리이 너머로는 하늘을 향해 곧게 뻗은 삼나무 거목과 묵직한 배전(拜殿).
이끼 낀 도리이와 고마이누(사자상)가 이 땅에서 오랫동안 소중히 지켜져 왔음을 조용히 이야기해 줍니다.

배전 앞에서 두 손을 모아 여행의 무사함과 앞으로 만날 요리에 대한 소박한 기대를 담아 참배.
들려오는 것은 바람에 흔들리는 삼나무 잎 소리뿐.
맑은 공기에 감싸여 이동의 피로도 스르르 빠져나가는 듯했습니다.

관광지가 아닌 무심한 마을 풍경에야말로 그 땅의 맨얼굴이 있는지도 모릅니다.
마음이 정돈된 채로, 드디어 이번 여행의 첫 목적지로——

점심은 히루젠의 장어 전문점 ‘료(翏)’에서

주와 신사를 뒤로하고 차로 아주 잠깐.
이번 여행의 첫 목적지는 미쉐린 1스타 실적을 지닌 주인이 운영하는 ‘장어 전문점 료(翏)’.
히루젠 고원 동쪽, 주와의 산골 마을에 조용히 자리한 한 곳입니다.

도쿄 나카메구로에서 『미쉐린 가이드 도쿄』 2017년판·2018년판 2년 연속 별을 받은 장어집을
2020년 봄 스스로 닫고 이곳으로 이전.
온천수가 솟고 논이 펼쳐진 산촌에서, 장어와 이 땅의 은혜를 축으로 한 코스를 내고 있습니다.

그런데 눈앞에 나타난 것은 지극히 평범한 민가 같은 모습.
처마 밑에는 장작이 수북이 쌓여 있고, 하얀 의자 두 개가 오도카니 놓여 있습니다.
“정말 여기 맞나?” 하고 확인하고 싶어질 만큼의 소박함이
오히려 특별한 곳에 다다랐다는 실감을 서서히 높여줍니다.

요리는 12시 일제 시작.
예약 시간이 가까워질수록 가게 안에서 고소한 장어 향이 감돌아, 기대는 마침내 최고조에 달합니다.

한 마리의 장어를 다양한 기법으로 남김없이 맛보는 코스의 내용과 인상 깊었던 한 접시에 대해서는, 아래 블로그 기사에서 차분히 소개하고 있습니다.

료의 여운을 안고 히루젠 고원 드라이브

장어 코스를 만끽하고 료를 나선 것은 오후.
배부른 배와 충만한 마음 그대로, 차는 히루젠 고원으로 향합니다.

시야가 확 트이자 황금빛으로 물든 논 너머로 묵직하게 이어지는 히루젠의 산들.
길가에는 노란 꽃이 흔들리고, 푸른 하늘에는 하얀 구름이 둥실.
저도 모르게 창을 열고 싶어지는, 고원다운 탁 트인 풍경이 이어집니다.

‘히루젠 저지랜드’에서 소프트아이스크림 휴식

향한 곳은 히루젠 고원 목초지에 자리한 ‘히루젠 저지랜드’.
히루젠 낙농농협이 운영하는 숍 & 레스토랑으로, 시계탑이 있는 붉은 지붕 건물이 표지입니다.

차에서 내리니 외기 온도는 16℃.
서늘하고 맑은 고원 공기가 조금 전까지의 장어 여운을 부드럽게 감싸줍니다.
멤버들과 나란히 계단을 오르면, 드디어 기다리던 달콤한 시간.

평소에는 방목된 저지 소를 볼 수 있다고 하는데, 이날은 목초지에서 말들이 여유롭게 노닐고 있었습니다.

그런 풍경을 바라보며 맛보는 것은 당연히 저지 소프트아이스크림.
우유의 진한 맛이 확실한데도 뒷맛은 놀랄 만큼 깔끔.
진한데도 무겁지 않은, 저지 우유만의 맛입니다.

함께 집어 든 것이 ‘히루젠 낙농 카페오레’.
옛날식 종이팩에 빨대를 꽂으면 우유의 부드러움과 커피 향이 폭신하게 올라옵니다.
이쪽도 진하면서 깔끔한 목넘김으로, 소프트아이스크림과의 궁합이 훌륭했습니다.

처마 밑 벤치에 앉아 먼 산줄기를 바라보며, 멤버들과 소프트아이스크림을 손에 들고 한숨 돌립니다.
자연과 낙농이 바로 곁에 있는, 히루젠다운 평온한 오후의 한때였습니다.

히루젠에서 세토우치로, 해질녘 드라이브

고원의 공기를 실컷 즐긴 뒤에는 다시 고속도로로.
주고쿠 산지 북쪽에서 현의 남동쪽, 세토우치 해변으로——
이날 밤의 목적지를 향해 오카야마를 종단하는 듯한 롱 드라이브입니다.

고속도로를 내려 해안도로로 나서자, 마침 하늘이 茜色(짙은 주홍빛)로 물들기 시작하는 시간.
다리 위에서 내려다본 포구에는 굴 양식 뗏목이 점점이 떠 있고,
겹겹이 포개진 섬 그림자가 노을 속에 고요한 실루엣을 그리고 있었습니다.

차 안에서는 저도 모르게 스마트폰을 든 손이 뻗을 정도.
아침에는 산골 마을, 낮에는 고원 목장, 그리고 해질녘에는 세토우치의 바다.
하루에 이렇게나 표정이 다른 오카야마를 만날 수 있는 것도 차 여행만의 묘미입니다.

디너는 비젠·쓰루미의 ‘이차이류샹(溢彩流香)’에서

도착한 곳은 비젠시 쓰루미의 포구에 자리한 ‘이차이류샹(溢彩流香)’.
오사카 다카쓰키에서 ‘예약 잡기 어려운 중국 가정요리점’으로 알려졌다가,
2023년 이 평온한 해변으로 거점을 옮긴, 숙박도 가능한 작은 오берж(오베르주)입니다.

땅거미 속에 떠오른 것은 주택 같은 친근함이 느껴지는 2층 건물.
현관에 켜진 따뜻한 불빛이 마치 누군가의 집에 초대받은 듯한 기분을 들게 합니다.

문득 돌아보면 눈앞에는 거울처럼 고요한 포구.
해질녘에서 밤으로 옮겨가는 하늘빛을 담아, 수면이 천천히 푸르게 가라앉고 있습니다.
이 풍경을 앞에 두면 이곳으로 가게를 옮긴 이유를 저절로 알 것 같았습니다.

안으로 들어서자 벽에는 ‘餃子 溢彩流香’이라고 새겨진 나무 간판.
이 가게의 대명사이자 이번 여행 내내 기대해 온 ‘수정 교자(水晶餃子)’와의 대면이 드디어 가까워집니다.

세토우치의 식재료를 중국 가정요리의 기술로 완성한 코스의 내용과, 염원했던 수정 교자에 대해서는 아래 블로그 기사에서 차분히 소개하고 있습니다.

오카야마역으로 돌아와 렌터카 반납

이차이류샹에서 마음도 배도 가득 채운 뒤에는 밤길을 달려 오카야마 시내로.
아침에 이 여행이 시작된 오카야마역으로 돌아왔습니다.

아침에는 푸른 하늘로 뻗어 있던 재개발 크레인도 이제는 밤하늘에 실루엣을 띄울 뿐.
역 앞의 불빛을 바라보며 산골 마을에서 고원, 세토우치 해변까지
하루 만에 달려온 여정을 되짚어 보니 왠지 조금 신기한 기분이 듭니다.

역 서쪽 출구의 영업소에서 렌터카를 반납하고, 이날의 운전은 여기까지.
긴 거리를 달려준 동반자에게도, 핸들을 잡아준 멤버에게도 감사합니다.

이날의 숙소는 ‘미쓰이 가든 호텔 오카야마’

향한 곳은 역에서 걸어서 금방인 ‘미쓰이 가든 호텔 오카야마’.
가나자와 여행에서도 신세를 진 미쓰이 가든 호텔에, 이번에도 신세를 집니다.

타일 벽에 걸린 금색 플레이트가 차분한 빛을 내는 입구.
체크인을 마치고 방에 들어서니 하루의 피로가 천천히 풀립니다.

히루젠의 장어, 고원의 소프트아이스크림, 그리고 세토우치의 수정 교자.
산에서 바다까지, 오카야마의 다채로운 표정과 미식을 만난 오카야마 여행 첫째 날은 이렇게 조용히 막을 내렸습니다.

DAY2｜뜻밖의 임시 휴업, 호칸초 ‘오코노미야키 모리’에서 오카야마 명물 점심

오카야마 여행 둘째 날은 호텔을 나서 거리 산책으로 시작.
이날도 하늘은 구름 한 점 없는 쾌청, 가을 햇살이 기분 좋게 쏟아집니다.

목표였던 ‘400℃ mori no machi’로……, 그런데 뜻밖의 임시 휴업

점심 목적지는 모리노마치 플라자 1층 푸드코트에 입점한 ‘400℃ mori no machi’.
타베로그 피자 부문 전국 1위에 올랐고 미쉐린 가이드 빕 구르망에도 선정된 오카야마의 명점 ‘400℃ PIZZA’의 2호점입니다.

본점은 예약 문턱이 매우 높기로 유명하지만, 이곳은 예약이 필요 없는 워크인 스타일.
간판 메뉴 ‘FNT’를 비롯해 본점 그대로의 피자를 부담 없이 맛볼 수 있어, 이번 여행에서 꼭 들르고 싶었던 한 곳이었습니다.

고층 타워 아래 나무가 우거진, 도심 속 작은 숲 같은 광장을 지나 입구로 향합니다.

……그런데 여기서 뜻밖의 전개.
입구에 붙어 있던 것은 ‘오늘은 대관 이벤트로 인해 1·2층 임시 휴업’이라는 안내문.
유리 너머로는 붉은 카펫이 깔려 완전히 이벤트 모드가 되어 있었습니다.

가나자와 여행에서도 염원하던 노도구로(눈볼대) 아부리동 가게가 하필 휴무였던 일이 떠올라
“또야……” 하고 저도 모르게 쓴웃음(웃음).
영업일은 공식 인스타그램에서 공지되니 방문하실 때는 사전 확인을 권합니다.
마음을 고쳐먹고 급히 점심 가게를 찾아보기로 했습니다.

버스를 타고 호칸초 상점가의 ‘오코노미야키 모리’로

타베로그 저장 목록에서 고른 곳은 오카야마역 서쪽 출구에서 걸어서 금방, 호칸초 상점가 한편에 있는 ‘오코노미야키 모리’.
타베로그 ‘오코노미야키 100대 맛집’에도 선정된 실력파 가게입니다.
근처 버스 정류장에서 바로 버스를 타고 향합니다.

보이기 시작한 것은 노란 텐트에 붉은 초롱이 흔들리는 옛날식 외관.
‘오카야마 향토 음식점’이라는 글자에 기대가 부쩍 높아집니다.

가게 안에는 카운터와 좌식석이 있고, 눈앞의 철판에서 구워지는 현장감도 즐거움 중 하나.
철판 위에는 통통한 굴과 우동, 듬뿍 올린 양배추.
지글지글 소리와 소스의 고소한 향이 공복에 참을 수 없이 울려 퍼집니다.

이날 주문한 것은 오카야마 명물 ‘호르몬 우동’과 ‘가키오코(굴 오코노미야키)’.

먼저 호르몬 우동.
쫄깃한 우동에 탱글한 호르몬(곱창)의 감칠맛과 달콤짭짤한 양념이 제대로 어우러지고,
듬뿍 얹은 숙주와 파, 춤추는 가쓰오부시가 식욕을 더욱 돋웁니다.
한 입 한 입 젓가락이 멈추지 않는, 그야말로 오카야마의 소울푸드.

이어서 가키오코.
폭신하게 구워낸 반죽 속에는 세토우치산 굴이 듬뿍.
고소한 소스의 풍미에 굴의 밀키한 감칠맛이 촉촉하게 퍼집니다.
전날 밤 굴 뗏목이 떠 있는 포구를 바라본 터라, 그 맛이 더욱 각별했습니다.

둘 다 재료 본연의 맛을 곧게 끌어낸 한 접시.
철판의 열기 속에 울리는 주인장의 살가운 말 걸기도 기분 좋고,
관광객도 현지인도 격식 없이 어울리는 따뜻한 공기가 흐르고 있었습니다.

예정했던 가게는 이루지 못했지만,
덕분에 오카야마의 명물과 사람의 온기를 한꺼번에 만날 수 있었다——
여행의 해프닝도 돌이켜 보면 작은 행운이었는지도 모르겠습니다.

 

성하 지역에서 잠시 각자 행동, 이후로는 아내가 오카야마성과 고라쿠엔으로

배를 채운 뒤에는 소화도 시킬 겸 성하(城下) 지역으로.
오카야마성과 고라쿠엔이 나란히 있는, 시내 굴지의 관광 지역입니다.

……그런데 사실 여기서 저는 일 때문에 잠시 히메지 방면으로 향하게 되었습니다.
여행지에서도 일상의 업무는 기다려 주지 않는다는 점은 가나자와 여행 때와 같습니다(웃음).
이후 한동안은 각자 행동, 아내가 오카야마성과 고라쿠엔을 돌아봐 주었습니다.

그래서 이번에는 제 손에 사진이 없어,
이후의 사진은 이전 5월에 방문했을 때 촬영한 것을 소개합니다.
계절은 다르지만, 오카야마를 대표하는 풍경의 분위기를 느끼실 수 있다면 기쁘겠습니다.

아사히강에 비치는 검은 천수각 ‘오카야마성’

아사히강변, 돌담 위에 우뚝 솟은 것이 오카야마성.
검은 널판 외관 때문에 ‘우조(烏城, 까마귀 성)’라고도 불리며,
강물과 초록, 그리고 푸른 하늘과의 대비가 참으로 늠름한 자태를 보여줍니다.

비석이 서 있는 광장에서 올려다보는 천수각은 가까이 갈수록 박력을 더해 갑니다.

천수각 최상층에서는 금빛으로 빛나는 샤치호코(鯱) 너머로 아사히강과 고라쿠엔의 초록, 그리고 오카야마의 거리가 한눈에.
옛 성주도 이 경치를 바라보았을까 생각하니 왠지 감회가 새롭습니다.

쓰키미바시를 건너 일본 3대 정원 ‘오카야마 고라쿠엔’으로

오카야마성에서 아사히강에 놓인 쓰키미바시를 건너면 곧바로 오카야마 고라쿠엔.
가나자와의 겐로쿠엔, 미토의 가이라쿠엔과 함께 일본 3대 정원으로 꼽히는 곳입니다.

가나자와 여행에서는 너무 더운 날씨에 겐로쿠엔을 포기했던 우리 부부.
이번에는 아내가 먼저 3대 정원 중 한 곳에 발을 들이게 되었습니다.

정원 안 자그마한 언덕에서 내려다보면 넓은 잔디밭과 그 중심에 펼쳐진 커다란 연못.
굽이굽이 이어진 정원길과 개울, 곳곳의 찻집과 정자가 하나의 풍경으로 아름답게 어우러져 있습니다.

제가 방문한 5월은 마침 잉어 깃발(고이노보리)의 계절.
연못에는 형형색색의 잉어 깃발이 떠 있어, 푸른 하늘 아래 마치 수면을 헤엄치는 듯했습니다.
나카노시마의 소나무와 잉어 깃발이 나란한 광경은 이 계절만의 특별한 풍경이었습니다.

계절마다 전혀 다른 표정을 보여주는 것도 다이묘 정원의 깊이.
가을에는 야간 특별 개원 ‘가을의 환상 정원’도 열린다고 하니,
다음에는 꼭 단풍과 불빛으로 물든 고라쿠엔도 제 눈으로 확인해 보고 싶습니다.

오카야마 고라쿠엔 입원 안내

항목	내용
개원 시간	3월 20일~9월 30일: 7:30~18:00(입원은 17:45까지) 10월 1일~3월 19일: 8:00~17:00(입원은 16:45까지)
입원료(개인)	성인(15~64세) 500엔／시니어(65세~) 200엔／고등학생 이하 무료
연간 패스포트	성인 2,000엔／시니어 800엔
공통권(성인)	고라쿠엔＋오카야마성: 720엔 고라쿠엔＋오카야마현립박물관: 610엔 고라쿠엔＋오카야마성＋하야시바라 미술관: 1,120엔 고라쿠엔＋유메지 향토미술관: 1,140엔 고라쿠엔＋오카야마성＋유메지 향토미술관: 1,360엔
추천	오카야마성과 함께 둘러본다면 공통권이 이득. 쓰키미바시를 건너면 바로 가까운 거리입니다.

※요금·시간은 2025년 11월 시점의 원내 게시 정보입니다. 최신 정보는 공식 사이트에서 확인해 주세요.

오카야마역에서 합류, 밤의 헤이와초로

히메지에서의 일을 마치고 저녁에는 오카야마역으로 돌아와 아내 일행과 합류.
“고라쿠엔, 정말 넓고 기분 좋았어.”
그렇게 오카야마성과 고라쿠엔 이야기를 들으며, 이번 여행의 마지막 디너로 향합니다.

디너는 중국요리 ‘하스노미’에서

향한 곳은 오카야마역에서 걸어서 10분 정도, 니시가와 녹도공원 근처에 자리한 중국요리 ‘하스노미(はすのみ)’.
타베로그 어워드 2025 브론즈를 수상했고 ‘중국요리 WEST 100대 맛집’에도 선정된, 오카야마를 대표하는 중국요리점입니다.

솜씨를 발휘하는 이는 구라시키 출신의 가토 겐타로 셰프.
도쿄 아자부의 명점 ‘아자부 조코(麻布長江)’에서 14년간 연마한 뒤, 고향 오카야마로 돌아와 독립했습니다.
세토우치의 해산물과 오카야마의 제철 식재료를 본격적인 중국요리 기술로 완성하는 스타일로 알려져 있습니다.
침대 열차 ‘트와일라이트 익스프레스 미즈카제’의 중화요리 감수도 맡고 있다니, 그 실력은 보증수표입니다.

번화가에 있으면서도 거리에 큰 간판을 내걸지 않는 절제된 모습.
표지는 은근히 놓인 비젠야키 간판입니다.
카운터와 테이블 합쳐 16석의 가게 안은 차분한 색조로 정돈되어, 자연스럽게 요리에 의식이 향하는 공간이었습니다.

전날 밤 이차이류샹에서는 가정요리의 온기가 느껴지는 중국요리를 맛보았지만,
오늘 밤은 또 다른 접근으로 오카야마의 식재료와 중국요리가 만나는 밤.
소믈리에 자격을 지닌 셰프만의 내추럴 와인·일본주 페어링에도 기대가 높아집니다.

세토우치의 식재료를 중국요리 기술로 완성한 오마카세 코스의 내용과 인상 깊었던 한 접시에 대해서는, 아래 블로그 기사에서 차분히 소개하고 있습니다.

이틀을 마치며── 요리사들이 이 땅을 선택한 이유

“그들은 왜 오카야마를 선택했을까.”
여행의 시작에서 품었던 그 물음의 답은, 저마다의 가게에 조용히 준비되어 있었습니다.

히루젠의 ‘료’에서는 솟아나는 온천수로 장어를 쉬게 하고,
가게 바로 앞 논에서 직접 기른 쌀로 장어덮밥을 완성하고 있었습니다.
창밖에는 논이 펼쳐지고, 농사일 차림의 마을 사람들이 느긋하게 오갑니다.
도쿄에서는 얻을 수 없었던 ‘삶과 요리가 하나가 되는 곳’이 그곳에 있었습니다.

비젠·쓰루미의 ‘이차이류샹’에서는 노을에 물든 포구와 굴 뗏목을 배경으로,
세토우치의 해산물과 현지 채소가 가정요리의 온기를 두르고 식탁에 올랐습니다.
파도 소리와 빛의 흐름마저 코스의 일부가 된 듯했습니다.

그리고 오카야마 시내의 ‘하스노미’에서는 도쿄에서 갈고닦은 기술과 고향 생산자들과의 인연이 겹쳐,
세토우치의 해산물과 오카야마의 제철 식재료가 한 접시마다 조용히 빛나고 있었습니다.

이전, 이주, 그리고 귀향.
선택한 방식은 저마다 달라도, 세 곳에 공통된 것은
이 땅의 물과 공기, 식재료가 있어야만 성립하는 요리라는 점이었습니다.
이곳에서 먹기에 더욱 필연적인 이유가, 어느 접시에서든 자연스럽게 전해졌습니다.

명점들 사이에서 만난 풍경도 잊을 수 없습니다.
주와 마을의 작은 신사, 고원 목장에서 맛본 소프트아이스크림,
뜻밖의 임시 휴업 덕분에 만난 호르몬 우동과 가키오코,
그리고 아내가 돌아봐 준 아사히강에 비치는 검은 천수각과 일본 3대 정원.
차로 산에서 바다까지 종단했기에 보인 오카야마의 풍요로움은,
그대로 요리사들이 이 땅을 선택한 이유라고 생각합니다.

다음에는 꼭 잉어 깃발이 헤엄치는 초여름의 고라쿠엔과, 불빛으로 물드는 가을의 환상 정원도.
이차이류샹에 묵으며 교자 교실에도 참가해 보고 싶습니다.
계절을 바꿔, 다시 이 땅에 뿌리를 내린 요리사들의 ‘지금’을 만나러 오려 합니다.

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